Ce week end, nous avons décidé de partir en haute patagonie, au sud de Mendoza, vers Bariloche, que l'on appelle la Suisse argentine... Pourquoi ce surnom? A cause de montagnes, des lacs, du climat qui ressemble à notre voisin hélvétique, et ensuite parce qu'attirés par tout ça, les immigrants suisses se sont tous installés par ici, amenant avec eux leurs chalets, leur chocolat, les noms de famille, bref, tout ce qui fait de la suisse ce qu'elle est!!

Nous voila donc partis pour ce voyage de 20 heures, passant par Neuquen (où des bloquages de routes nous font craindre le pire pour le reste de notre périple - en effet, les riches propriétaires argentins s'opposent ainsi aux timides propositions de redistribution de terres de la présidente), puis nous arrivons enfin à Bariloche!! Au cours du voyage, comme toujours en Argentine, de nombreux barrages de police pour vérifier l'identité de tous les passagers des cars et voitures, ce qui ne nous aide pas à aller vite, et surtout l'immensité de l'Argentine!! Nous avons pourtant tenté le cama, cad le vrai lit dans le bus, ce qui rend le voyage nettement plus supportable!

On arrive donc à bariloche, petite ville au bord d'un lac, et commençons à chercher une auberge! On finit dans le "1004", une auberge située au dernier étage de la plus haute tour de la ville, soit au 10 ème étage, avec une vue sur tout le lac et la région, dans une ambiance plus ou moins zen!! Super sympa, musique cool tout le temps, et en plein centre ville! Par contre, on fait rapidement le tour de la bourgade, qui est la plus proche du Cerro Cathedral, la station de ski la plus célèbre d'Amérique du Sud (on pourrait encore y faire du ski à cette saison!)! Il règne donc dans Bariloche une étrange atmosphère de station de sports d'hiver chic, avec tous les magasins que l'on pourrait y trouver, les petits salons de thés cosy et les fondues au fromage (pas terribles, ok, mais quand même!!).. Vraiment dépaysant! Le lac en lui même est immanse et le ciel magnifique! Pour ne pas déroger à la traditions, nous mangeons une fondue le soir, avant de retourner à l'hotel et de se reposer en prévision du lendemain!!

Au matin, surprise, les filles ont préparé le petit déj, et on peut partir en direction du cerro campana, ou l'on prend un petit télésiège avant de se retrouver en haut, avec une vue sur toute la région, tous les lacs, à perte de vue!!! Un panorama exceptionnel et réellement impressionant!! Par contre, il ne fait pas très chaud, et le vent nous emmène nous réfugier dans le restau "d'altitude", ou nous dégustons un vrai chocolat chaud, presque aussi bon qu'en Europe (remarquable par ici, ou le chocolat, même de Bariloche, est généralement pas terrible!). Puis redescente, et on va louer des vélos pour faire le tour du parc national voisin! Au programme, 23km de montées, descentes, ou tout le monde galère! La moitié des filles abandonnent à mi parcours après un pique nique bien mérité sur un petit promontoire rocheux dominant la route, et ensuite, nous essayons de finir dans un temps correct... au prix d'une grosse frayeur pour Mehdi, qui manque rencontrer de face une voiture dans un virage en fin de descente! Les paysages sont magnifiques, on passe à côté de l'hotel LLao LLao, seul spa 5 étoiles luxe de la région et où ont séjourné de nombreuses vedettes, et surtout les lacs sont omniprésents... Finalement, retour à l'auberge, ou nous échouons épuisés, avant de retourner louer la voiture pour le lendemain et de tester une fondue au chocolat! (oui, ca tourne à l'obsession, et alors??).

Le lendemain, départ de bon matin en Kangoo 7 places... Autant dire que tout le monde est serré, surtout sur la banquette arrière de 2 places, à côté de laquelle sont entreposés tous les sacs de voyages! la conduite de la voiture est pourtant marrante, surtout que nous partons faire la route des 7 lacs (qui sont en fait 8!)... Du coup, plus de route, mais un simple chemin de terre plus ou moins très raviné, très sympa a conduite, beaucoup moins à subir dans la voiture! On a vraiment l'impression d'être au milieu de nulle part, des vaches vivent là en liberté, on traverse de petites rivières en voiture à gué, et les seuls autres véhicules que l'on croise sont des pick up! Par contre, légère déception sur les lacs, les points de vue ne sont pas aussi impressionants qu'en vraie Suisse! On s'arrête à midi grignoter, puis nous repartons pour le retour, avec tout le monde qui dort dans la voiture! En fin de journée, arrivée à San Martin de Los andes, autre camp de base pour station de ski, toujours aussi sympa. On loue un bungalow pour la nuit, et faisons nous meme notre propre fondue ce soir, avant d'aller tous nous coucher, un peu dépités... en effet, le soir, l'agence de location de voiture nous a appelé pour nous dire que la kangoo avait été louée à partir du lendemain soir, ce qui nous empêche de nous rendre à El Bolton (communauté hippie au sud de Bariloche), comme nous avions prévu...

Le lendemain, levé tôt, encore une fois, on va changer nos billets au terminal, ce qui dans la plus pure tradition argentine nous prend 2 heures (oui, ils communiquent par msn ici, meme pour des compagnies de bus nationales!!!) et nous voilà parti pour un lac, un de plus, au nord de San martin, mais la route, comme toujorus en Argentine, s'avère beaucoup plus longue que prévue... Surtout que nous nosu perdons un peu!!! Du coup, on passe beaucoup de temps dans notre voiture, à faire du 4x4 inconfortable, et finalement atteignons le lac, ou nous mangeons un morceau dans le seul restau ouvert, tenu par des indiens... On se fait d'ailleurs un peu voler au passage, mais bon!!!

Le retour sur Bariloche est une vraie course contre la montre, on rejoint San Martin, puis effectuons la suite du chemin des sept lacs, en passant par la vallée des merveilles... La conduite est un vrai plaisir, le plus vite possible sur des petites routes non asphaltées, ca donnerait presque envie de faire du rallye raid!! Qauf que la kangoo n'est pas vraiment prévue pour, et rapidement, on se rend compte que les vitesses sautent toute seules, sans même parler de la marche arrière, qui se confond facilement avec la première! Les paysages de cette partie sont par contre magnifiques, et nous regrettons de ne les voir que le soir, alors que le soleil est déjà caché...

Finalement, nous arrivons à Bariloche, en retard de 2 heures, mais l'agence de location ne nous fait pas payer de supplément (ouf!!),et passons notre dernière nuit en Patagonie. Pour l'occasion, Toopy et Mehdi nous font des lasagnes, toujours aussi grasses et sympas!

Le dernier jour, levé plus ou moins tôt, certains vont acheter du chocolat, d'autres en profitent pour dormir encore un peu, puis départ pour le terminal, et rebelote avec les 20 heures de bus! Au final, une excursion sympa, même si on a encore une fois sous estimé tout le long les distances, et les complications argentines... Mais les paysages restent toujours aussi impressionants!

Aujourd'hui, premier asado à la maison!! Après avoir pu goûter à ce barbecue particulier à plusieurs reprises, on a décidé de le tenter chez nous, ou plutôt dans le jardin de notre propriétaire, juste derrière chez nous... il faut savoir qu'en Argentine, l'asado est LE repas par excellence, tout le monde en fait tout le temps et se doit d'inviter tous ses amis à des asados! Au menu de la viande cuite sur des braises devant de bois, des saucisses, bref, un BBQ quoi!
Du coup, on a demandé de l'aide à nos connaissances argentines pour nous expliquer la théorie de l'asado et nous donner un cours pratique sur la réalisation!



Il faut commencer par acheter le bois, disponible dans tous les commerces sous la forme de buchettes... ensuite, on allume le foyer au centre de l'âtre. Une fois un certains nombre de buches bien enflammées, on les transvase (attention, passage périlleux) sur le côté de l'âtre, dans une partie réservée à cet effet et séparée du reste de l'âtre par une paroi en métal, sur une grille. On continue alors a rajouter des buches jusqu'à obtenir un gros foyer. Au fur et à mesure que le temps passe, les buches se transforment en braises, qui quand elles sont suffismment petites passent à travers la grille (qui joue dons le rôle de tamis). A partir de là, on peut récupérer ces braises pour les rebasculer de l'autre côté de l paroi en métal (elle sont alors supposées avoir une taille telles qu'elles produisent une chaleur uniforme)... Et on peut enfin mettre la viande sur le grill!! A oui, tout ça prend environ 1h, 1h30, et la cuisson de la viande en met autant ensuite, donc autant le dire tout de suite, il ne faut pas être pressé!! Au moins, ca laisse le temps de discuter avec les invités...


Pour ce qui est du goût, mis à part le fait que la viande argentine est globalement bien meilleure que la viande européenne, plus tendre, et surtout pas chère du tout, les avis sont partagés.. Certains trouvent que les morceaux à asado (des bas morceaux, dont il faut enlever le gras pendant des heures) sont gras, filandreux, et pas terribles au final, d'autres adorent...









Bref, à retenter en France, mais le charbon de bois a aussi du bon!! 

Aujourd'hui, retour dans les Andes, après le ski et les allez retours dans le "corridor international" pour aller au Chili!
































Pour la journée, nosu avons loué 2 voitures, ce qui revenait le moins cher pour faire l'excursion tous les 4, plus Alice et Michael, le couple d'australiens que nous avions rencontré à Valparaiso... Ils sont arrivés il y a quelques jours à Mendoza, et nous avons eu l'occasion de manger plusieurs fois ensemble. Bien sympa de continuer à se revoir!

Nous partons donc tôt le matin, cherchons la route de Villaviciencio où sont censés se trouver des thermes, et nous retrouvons rapidement dans la pampa, au milieu de nulle part, sans personne autour de nous!! Impressionant! Ensuite nous entrons dans le parc naturel et commençons la piste (assez correcte quand même) qui va nous permettre de retrouver la route des Andes! Nous montons ainsi jusqu'à plus de 3000 mètres sur cette piste déserte tout en lacet et impressionante, tout en croisant quelques lamas... Enfin, nous voila arrivés tout en haut, devant un panorama magnifique: l'aconcagua et toute la chaîne des montagnes qui l'entourent!!


Puis nous continuons la route, rattrapons l'asphalte et nous arrêtons pour manger à midi à Upsallata un repas décevant, avant de repartir vers le pont de l'inca, que nous atteignons rapidement, au terme d'une route encombrée de poids lourds partant pour la Chili et transportant tout et n'importe quoi... Au passage, nosu somme repassés devant la station Los Penitentes, qui est presque fermée devant l'absence de neige, la saison est déjà finie!

Puente de los incas, immense pont au dessus du torrent, a été construit à l'aide de l'eau très calcaire en cet endroit, qui a été guidée par les hommes depuis les incas afin de créer cette concretion rocheuse et colorée!! Impressionant, et lieu un peu étrange, au bord de cette semi autoroute, surtout en imaginant que déjà les incas l'empruntaient... Aujourd'hui encore, le pont est "réparé" par les gardes du parc naturel en orientant les fluxs d'eau! Un bel exemple de génie des matériaux!












Par la suite, nous partons pour le parc national de l'Aconcagua, qui est malheureusement fermé du fait de la neige, mais il nous est possible d'admirer la montagne quand même!! De la même façon, il est impossible d'aller jusqu'ai christ rédempteur qui sépare le Chili de l'Argentine... Dommage, mais nous en avons quand même beaucoup vu au cours de cette journée que nous avons tout le temps passé à plus de 2500 mètres!

Le retour est un peu monotone, mais nous nous arrêtons quand même auprès d'un lac artificiel autour duquel des tentatives de construction de maisons de vacances abandonnées font planer une atmosphère étrange.. toopy s'essaie à quelqus photos artistiques, puis nous repartons pour rentrer et que nos amis australiens puissent attraper leur bus pour continuer leur périple!